Verkmenntaskólinn á Akureyri brautskráði í gær 162 nemendur við hátíðlega athöfn í Menningarhúsinu Hofi. Alls voru 180 skírteini afhent þar sem 18 nemendur luku námi af tveimur brautum. Útskrifað var af fjölmörgum námsbrautum en fjölmennustu hóparnir komu úr meistaranámi (25), vélstjórn (15), húsasmíði (14) og bifvélavirkjun (14).
Í hátíðarræðu sinni benti Benedikt Barðarson, skólameistari VMA, á að skólinn hefði nú formlega slitið barnsskónum. Þessi tímamót markast af því að síðustu starfsmennirnir sem hófu störf við stofnun skólans árið 1984 eru nú að láta af störfum.
Benedikt fór yfir sögu skólans sem var upphaflega stofnaður upp úr fimm eldri skólum á svæðinu. Hann lagði ríka áherslu á einkunnarorðið virðingu sem eitt af helstu einkennum skólasamfélagsins og hvatti útskriftarnema til að sýna forystu, fagmennsku og umburðarlyndi í sínum framtíðarstörfum.
Benedikt benti á mikilvægi skólans sem hornsteins í byggðamálum Norðausturlands. VMA hefði margþætt hlutverk í að hækka menntunarstig, þjónusta nærsamfélagið og styðja við atvinnulífið. Hann tók einnig fram hvernig tæknivæðing og alþjóðlegt samstarf, sérstaklega í gegnum Erasmus-áætlunina, hefði fært skólann inn í miðju evrópsks menntasamfélags.
Tónlistaratriði: Sigurður Einar Þorkelsson og Ívar Leo Hauksson fluttu tónlistaratriði á harmonikku og banjó. Einnig stigu á stokk þær Emilía Björt Hörpudóttir og Anna Lovísa Arnarsdóttir og fluttu lag eftir KK.
Félagslíf: Sjö nemendur fengu afhenta blómvendi sem þakklætisvott fyrir óeigingjarnt starf í þágu félagslífs skólans. Viðurkenningarnar voru m.a. veittar fyrir setu í stjórn nemendafélagsins Þórdunu, réttindabaráttu hinsegin fólks og uppbyggingu tölvuleikjasamfélags. Viðurkenningu hlutu Atli Freyr Ólafsson, Emilía Björt Hörpudóttir, Hulda Þórey Halldórsdóttir, Neo Týr Hauks, Sigurður Einar Þorkelsson, Elsa Mjöll Jónsdóttir og Ólafur Páll Pálsson.
Að lokum þakkaði skólameistari starfsfólki skólans, fyrirtækjum, stofnunum og Akureyrarbæ fyrir dyggan stuðning og mikilvægt samstarf.
